Maa- ja metsätalousministeriö päättää metsästysajat vuosittain Luken riistakolmiolaskenta aineiston ja Suomen riistakeskuksen esityksen perusteella.
Metsästysaikoja määritettäessä painotetaan erityisesti lajikohtaista pitkäaikaista kannankehitystä sekä uusimpia riistakolmiolaskentojen tuloksia.
Pitkiä metsästysaikoja esitetään alueille, joilla lajin kannan pitkäaikainen kehitys on nouseva ja uusin riistakolmiolaskentatulos keskimääräinen tai keskimääräistä suurempi.
Tarvitaan riittävän paljon laskettuja riistakolmioita
Metsästysaikoja määritettäessä tärkeimpänä tekijänä on lajin kannan pitkäaikaisen kehityksen suunta.
Toisena keskeisenä tekijänä huomioidaantämän vuoden tiheys verrattuna aikaisempiin vuosiin.
Metsäkanalintujen kannat vaihtelevat voimakkaasti eri vuosien välillä
Kannanvaihteluille on tyypillistä jaksottainen syklinen vaihtelu
Lintukannan tarkastelussa on käytettävä riittävän pitkää tarkastelujaksoa.
Metsästysalueiksi pyritään rajaamaan riittävän suuret yhtenäiset aluekokonaisuudet, joilta voidaan todeta luotettavasti kannan kehityssuunta ja -tila.
